工作が飛んで申し訳ないが、今月は蒸気管カバーを加工した。大正機を象徴するパーツである。自作でこのパーツを作るとなるとかなり大変だが、セントラル製はアルミ鋳物でできており、難しい曲げ工作は不要である。
しかし、ボイラーとの曲面接合、煙室台との接合、ランボードとの接合という三方向へのフィットが求められるため、調整・取り付けとも難易度の高い工作だった。

特に、セントラルの８６２０はスライドバルブであるため、エンジン上蓋を弁調整のために開閉する必要があり、ランボード・蒸気管カバーを簡単に取り外せるようにしておかなければならない。

写真のように鋳物の出来はかなりよい。私のものは型抜きに失敗したと思われるものが届いたが、使用に耐えるためそのまま使った。未加工の段階でランボードの上に載せて密着度を確認する。
ライブは上から見ることが多いため、煙室との接合面は極わずかな隙間になるまで加工する必要がある。

前後左右から隙間を確認し、ひたすらヤスリで加工する。横の煙室との接合面はギリギリまで鋳物を薄くしてフィットさせる。接合面にマジックを塗っておき、煙室・煙室台にこすり付けてマジックが削れた部分をヤスリで削る。

左・加工前。右加工後。

さて、問題は取り付けである。

なぜ問題なのかは「スライドバルブ」という機構にある。スライドバルブの機関車は弁調整を蒸気室蓋を取り外しておこなうためである。設計上、この機関車はランボードを取り外して調整するようになっており、まさしくそのランボードの上にこのカバーはつく。
前述したように、ボイラー、煙室台、ランボードに対して確実にフィットすることが求められ、その止めネジはランボードの裏側からおこなう設計になっている。表側（蒸気管カバー側）からランボードへは写し開けができない。

当初、本物の８６２０のようにリベットに見せかけてボイラー部分（煙室）にビス止めすることを考えたが、アルミの煙室にムリな角度でタップを立てるのはリスクがあるので、やむを得ず設計図どおりランボード裏からビス止めすることにした。

最初にランボードの上に正確に弁カバーを置き、ハイトゲージの頭をつかい、現物合わせで正確に罫書きをする。
次に罫書き線から弁カバーの肉厚の半分の位置をランボードに罫書いて穴あけする。上右写真のように、私は外側のコーナー部分に穴を明けた。ここが一番肉厚があったからである。後に説明するが、この位置は失敗だった。
ランボードの穴あけが終わったら現物合わせで罫書いた位置に弁カバーを再度置き、仮固定した後穴あけしたランボードをヤトイにして弁カバーに写し開ける。

最後に写し開けた穴にタップをたててランボードにビス止めする。（下左）

早速機関車本体に取り付けたが、・・・・取り付けできなかった。理由はネジ頭が干渉したからである。皿ネジを使えば問題ないが後の理由で新しい位置に穴あけしなおした。（下右）

図面ではわかりにくくなってしまっているが、シリンダー本体よりも煙室台のほうが前後方向の長さは短い。煙室台とシリンダー前面は「つらいち」になるのでビスの頭が干渉する。しかし、後ろ側はシリンダー本体のほうが長いためネジ頭を逃がすことが可能なのである。

２．３ｍｍの皿ネジを簡単に入手できるなら当初の穴あけ位置でも問題ないが、３ｍｍ以下の小ネジはばら売りが難しいため簡単に入手できない。

取り付けが終わったら装飾である。８６２０形蒸気機関車細図を参考に装飾を取り付ける。

実機の蒸気管カバーの中央部分は下ヒンジで開閉できるようになっている。本キットはアルミ鋳物で加工が面倒なので筋彫りを三角ヤスリで丁寧に掘り、開閉ハンドルを取り付けた。
リベットは真鍮クギの頭。開閉ハンドル（上側）は銅丸棒を曲げ加工し、ハンドル台座は真鍮丸棒から削りだした。動きそうに見せるのが技である。

独特な形状のハンドル（下）は大きめの真鍮クギをハンマーで潰して取り付けた。ヒンジ部分は２ｍｍ真鍮丸棒を切削して作ったが、少し太いようである。実機の写真を見てもヒンジはあまり目立たないので塗装して気に入らなければ取り外す。

これらの取付は素材がアルミなので半田付けできない。すべて構造用接着剤で固定した。
どうせデフレクターで見えなくなるが、デフは取り外し可能にする予定なのでそれなりにこだわってみた。