1.完成品を購入する方法

当然、下に行くほど難易度は高い。ベルメックスのＨＰでは、ライブスチームのオークションが開かれており、よい商品を安く手に入れられる可能性がある。また、イギリスのＲＥＥＶＥＳ等の鋳造キットなども販売している。

ライブ製作技術を学ぶこと、走らせて楽しむ、という目標から、１．と２．は私の場合選考もれとなる。５は「生きた蒸気機関車を作ろう」にあるような製作となるが、技術も時間もないのでちょっと難しい。４は、真木氏や渡邊氏がチャレンジしているような方法である。自分の場合、ＣＡＤもまともにつかえない上、旋盤もフライス盤も使ったことがない。ちょっと４も気が引けてしまう。実際４と５の方法については、最低でも旋盤、フライス盤、定番、ダイスなどが必要となり、工作する場所の問題も出てくる。工具の価格も１００万を下らないほどになる。その代わり、機関車本体の値段は断然安くなる。

そこで、３と４の方法でメーカーと機関車を選定してみた。

ＳＩＭＰＬＥＸ

４の場合にはベルメックスの通販でボイラーのパーツまで手に入れることができる。ボイラーの製作は非常に難しいと思うが、強力な助っ人がいるため挑戦する価値がある。３の場合は部品の供給を待つことになるため、完成予定が立てられない可能性がある。動輪舎は部品の供給が早いと聞くが、なんせ先立つものの予算をはるかに超えてしまっている。

技巧社のキットは精度が高く非常に組みやすいと聞く。説明書もガリ版ながら丁寧で親切らしい。セントラルのキットは電話で問合せたところ、初心者では製作するのは難しいといわれた。セントラルは８６２０の販売実績がかなりあり、九州のライブスチーマーからは絶大な人気がある。私の場合、中川氏がクラブにいらっしゃることもあり、技術的なアドバイスを受けると良いと進められる。

３の方法も、４の方法もどちらもメリット・デメリットがある。長く続けるのなら、４のＳＩＭＰＬＥＸとなるが、やりたい気持ちの問題だけではなく、生活環境が許すかどうかの問題もあるため、３の方法を選ぶことにする。（完成して次がほしくなったら考えるか・・・）

まず、技巧社に連絡してＢ２０のカタログを請求したが、なんとすでに生産中止で受付していないという。２度も追加生産したということだった。ないとなると欲しくなるが、ないものはないので、めげずにセントラルに連絡してみる。Ｂ１０は、５月に実機がデモランしていたので、現在でも手に入る。バリバリの新型。価格およそ７０万円（とても安いと思う）

ハチロクは、つい最近再生産したばかりで、頒布台数７台ということだった。今回から２段ランボードになり、より品質が向上したらしい。値段はおよそ１７０万円。

ここでＢ１０に決定しようとしたが、嫁さんが「どうせやるなら大きい機関車にしたほうが満足するんじゃないの？」という神のお告げをくれたので、遠慮なくそうさせていただく。テンダー機なら、とりあえず客車も不要となる。自分で乗って楽しむことができる。

セントラル鉄道８６２０

というわけでセントラル鉄道の８６２０に決定。お金は申込金を払った後、部品が届いた段階で送金する。平均３年で完成するらしいので、１８０÷３で年間６０万と予算計上する。

無事申し込みを終えたが、配布が１１月からということなので、それまでイメージトレーニングと工具の勉強でもするか！！