５月のゴールデンウィークに祖母いる広島に遊びに行った。観光と交通費削減のため、静岡から広島まで高速を使わずに一般道を使って向かった。岡山あたりでさすがにばてて「せめて有料道路を使おう」ということになり、「ブルーウェイライン」という有料道路を使った。通行料８００円！

途中のサービスエリアで、仮眠を取ることにしたのだが、なんとここが西日本ライブスチームのメッカ
一本松ミニ鉄道公園のある場所だったのだ！！嫁さんが看板に気づいてしらせてくれた。

疲れも吹き飛び、早速公園に入場したが、さらに運良く５インチライブが煙を上げていた。運転していた方に声をかけてライブの話を聞いた。話の途中でＨＰのことをはなし、「模型蒸気の部屋」の渡邊氏の話をすると、連絡をしてくれるという。彼は良くここに来ているそうで、後から知ったのだが、その日にいらっしゃった方は５インチのボイラーを完全自作している廣瀬氏と木村氏だった。

「自分もライブをやろうと計画している」と切り出すと、木村氏曰く「ライブをはじめると、必ず２台､３台と欲しくなる。だからキットを買わずに、そのお金を旋盤等の工具に回せば、安く複数のライブを持つことができる」と言う話であった。渡邊氏もその考えによって自作をしているらしい。

廣瀬氏の紹介で渡邊氏の自宅を訪問した。マンション住まいを効率的に利用して、制作をしている。私の場合も同じマンション住まいなので、大変参考になった。資料をはじめ、完成したばかりのボイラーを拝見させていただく。想像よりもはるかに重たいボイラーであった。

ライブの価格を知って、正直気持ちが下降気味だったが運命的な出会いと、やらざるを得ない周囲のおすすめから、本腰入れてやる気になってきた。嫁さんも意外に賛成してくれた。

５月の末に「ＦＯＲＥＳＴ」でライブスチームショウがあることを、渡邊氏が教えてくれる。

当日は、大勢の観客で大騒ぎであった。

日曜日は天気もよく、信じられない騒ぎであった。路駐の車を一掃するための警察まで来ていた。

ライブスチームの大御所メーカーはほとんど参加しており、動輪舎を始めセントラル鉄道、アスターホビー、ニイザキモデル、小川精機等、聞きなれたメーカーのデモ機をじっくり観察することができた。
(下記参照)

会場に８６２０を持ち込んでいた中川氏の手ほどきで初めて５インチのハチロクを運転する。

感激。

途中、酸欠をおこしてみたり、潅水をあふれさせたり失敗も多かったが、楽しく運転することができた。

中川氏は、初めてのライブがこの８６２０ということで、貴重なお話を聞くことができた。後日、お宅を訪問させていただくことにして、この日はずっと運転の手ほどきを受けた。

日本庭園鉄道の会員になることも進めていただき、ありがたく入会させていただく。

出品していたメーカーと主な５インチ機関車

動輪舎　Ｃ５６

この他にもＣ１２，部品もたくさん出品されていた

セントラル鉄道　Ｂ１０

他に製作中の自由形Ｃ型テンダー機も出品していた。

ニイザキモデルエンジニアリング　コッペル

低価格で性能の良いコッペル。

小川精機　コッペル

入門機として最適